Le SL16 est le catamaran de sport retenu jusqu'à l'édition de l'année prochaine qui se déroule en Irlande. (photo Franck Tiffon)

Le monde bouge, le dernier petit signe du mouvement tectonique sous nos pieds de la planète voile est la nomination de (certes il reste anglo-saxon, tout ne va pas si vite quand même)  Hugh Styles comme « World Youth Sailing Trust Coach » par l’ISAF, pour le prochain mondial jeune en Croatie et ce, pour toutes les séries (planches, dériveurs, skiff). Dans cette compétition les coach des nations sont tenus à distance, il s’agit aussi de créer du lien entre les jeunes compétiteurs présents, en particulier vers ceux des nations nouvelles ou qui émergent en voile.  36 ans, 3ème du dernier mondial F18, avec une dernière course très match racing, 6ème en Tornado à Sydney les JO de 2000, coach de la « RYA Hobie 16 Class », Hugh Styles a multiplié les expériences tant comme marin (Extreme 40) que comme entraîneur. Le schéma du mondial ISAF jeune est proche de l’Olympisme (un équipage par série et par nation), le titre principal est bien celui par nation,la France a gagné les deux dernières éditions mais reste seconde nation derrière l’Australie au tableau des médailles. L’objectif majeur declaré de l’ISAF s’avère de former à terme autant les futurs compétiteurs Olympiques, que ceux de la Coupe de l’America et des circum-navigations.

Hobie ou SL16 pour la préparation ISAF ? (photo: Franck Tiffon)

Après la publication de la liste dans sa version du 20 janvier sur le site fédéral, ils sont finalement 12 équipages à postuler pour représenter la France lors du prochain mondial ISAF jeune en Croatie. Ce qui est un objectif majeur pour la Fédération Française de Voile, reste délicat à appréhender pour les jeunes en catamaran de sport en particulier préparer le premier round de la sélective d’Arradon. Et pas seulement parce que l’eau est froide. Première difficulté: les jeunes qui sont en 15.5, dont les équipages féminins, doivent trouver du matériel. Seconde difficulté: il s’agit de mettre en place un groupe d’entraînement avec des objectifs et un tempo communs, ce qui compte tenu de l’éparpillement des candidats n’est pas évident en dehors de la Bretagne. La troisième difficulté et sans doute pas la moindre, réside dans le choix  ô combien tactique, du support pour le premier tour. Petit rappel; à la sortie d’Arradon les trois premiers équipages postulants en HC16 et en SL16 seront retenus pour le second tour à l’ENV quinze jour après. Les 6 équipages s’affronteront sur des SL16 fournis. Les deux premiers équipages feront une préparation au vue de laquelle le comité de sélection choisira celui qui représentera la France en catamaran. Choisir le SL16, support dudit Championnat peut alors sembler une évidence en terme de cohérence. Sauf que la concordance des dates entre la seconde phase des sélections et le National Hobie, explique sans doute, qu’à la lecture de la dernière liste des postulants, les  trois places qualificatives en SL16 seront beaucoup plus chères que celles en HC16, série où les équipages jeunes en pointe ont d’autres objectifs internationaux majeurs.

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